В повести А.С. Пушкина «Капитанская дочка» ключевую роль играет противопоставление двух главных героев — Петра Андреевича Гринева и Алексея Ивановича Швабрина. Это не просто два офицера, оказавшиеся в одной крепости. Это два принципиально разных человека, два образа, через которые автор раскрывает темы чести, долга, преданности и нравственного выбора.
Петр Гринев — сын отставного офицера, воспитанный в духе уважения к чести, присяге и службе. С самого начала повести он предстает перед читателем как добрый, наивный, но искренний и порядочный молодой человек. Служба для него — это не просто обязанность, а дело чести. Он стремится быть достойным офицером и гражданином своей страны. Его поступки с самого начала говорят о высоких нравственных качествах. Так, например, во время путешествия к месту службы он проявляет благородство и сострадание, даря незнакомцу — своему будущему спасителю Пугачеву — заячий тулуп, несмотря на протесты слуги Савельича.
В Белогорской крепости Гринев раскрывается как честный и смелый человек. Он влюбляется в дочь коменданта Машу Миронову и проявляет к ней искреннюю заботу и уважение. Его чувства глубоки и чисты. Когда он узнаёт, что Швабрин пытается оклеветать Машу, он, не раздумывая, вызывает его на дуэль. В этой сцене Гринев проявляет мужество, а Швабрин — свою низость: он ранит соперника исподтишка, в момент, когда тот отвлекся.
Алексей Швабрин — прямая противоположность Гринева. Он представляется внешне образованным и остроумным, однако за этим скрываются завистливый, злой и подлый человек. Его сослали в Белогорскую крепость за дуэль со смертельным исходом — уже этот факт говорит о его взрывном характере. Его поведение по отношению к Маше и Гриневу демонстрирует мелочную злобу и ревность. Получив отказ от Маши, он не только клевещет на нее, но и всеми силами стремится испортить жизнь сопернику.
Когда начинается восстание Пугачева, различие между героями становится особенно очевидным. Гринев, несмотря на смертельную угрозу, отказывается присягать самозванцу. Он готов умереть: «Я глядел смело на Пугачева, готовясь повторить ответ великодушных моих товарищей». Однако ему не удаётся напрямую повторить слова коменданта и поручика, потому что Швабрин шепнул что-то на ухо Пугачёву и тот приказал: вешать его! Его поступок — это выбор чести, даже если он ведет к гибели.
Швабрин же, напротив, легко предает присягу и переходит на сторону Пугачева ради сохранения жизни. Более того, он пытается воспользоваться своей новой властью, чтобы отомстить Гриневу и навредить Маше. Он заключает девушку под стражу и отказывается помочь ей. Такое поведение окончательно разоблачает его как человека трусливого и коварного.
Пушкин противопоставляет героев не только в поступках, но и в мировоззрении. Гринев — представитель лучших черт русского дворянина: чести, верности, мужества. Он проходит через испытания, взрослеет, но не изменяет своим принципам. Швабрин же, напротив, демонстрирует внутреннюю слабость, лицемерие и моральное разложение. Его выбор — это путь предательства, ради собственного спасения и выгоды.
В финале романа именно Гринев выходит победителем. Его честность, мужество и преданность помогают ему спасти Машу, сохранить достоинство и получить помилование даже от императрицы. Швабрин же остается с позором и осуждением. Его имя навсегда связано с предательством.
Таким образом, в «Капитанской дочке» А.С. Пушкин через образы Гринева и Швабрина показывает столкновение чести и бесчестия, верности и предательства. Эти герои олицетворяют собой нравственный выбор, стоящий перед каждым человеком. Один идет путем добра и мужества, другой — путем лжи и подлости. Именно в этом контрасте раскрывается глубокий смысл произведения и его главная нравственная идея.