Человечество за всю свою историю совершило немало преступлений. Однако общество старается оградить граждан от преступников, поэтому создан целый институт правоохранительных органов. По мнению государственной власти, люди должны боятся закона, и это становится сдерживающим фактором для многих. Множество философов предполагало в прошлом, что для человека важнее всего муки совести. Никакой страх перед властью не остановит преступника, а такой факт, как угрызение совести, может стать определённой преградой.
В романе Ф.М. Достоевского «Преступление и наказание» главный герой – Родион Раскольников – совершает убийство старухи-процентщицы, убеждённо считая, что не испытает никаких мук совести. На протяжении долгого времени он вынашивает свой замысел. Впоследствии он говорит Соне о причинах совершённого преступления и никак не может определиться, какая из причин важнее: Наполеоном сделаться или себя обеспечить на будущее. Так или иначе, все причины – есть основа его преступления. Возомнив себя человеком, способным решать судьбу другого он думает, что ничтожная тварь Алёна Ивановна не достойна сочувствия. Но муки совести начинаются сразу, как только он задумывает это убийство. Ему противна сама идея, что он будет бить по голове топором человека, скользить руками в мягкой тёплой крови… Ясно, что преступление ему не по плечу. Поэтому после убийства Раскольников впадает в беспамятство. Он не считает это муками совести, потому что убеждает себя, что он не раскаивается в содеянном. Тогда, как назвать его состояние?
Двойником Раскольникова является Пётр Петрович Лужин – жених Дуни Раскольниковой. В этом человеке не возникает ни капли сомнения, какой бы гадкий и мерзкий поступок он не совершил. Его желание оклеветать брата в глазах сестры толкает на подлог. Под видом благотворительности Лужин даёт Соне десять рублей, а скрытно подсовывает в фартук сторублёвую банкноту. Его расчёт прост: вызвать полицию и сдать Соню властям, тем самым представить её воровкой. Только чудо спасает девушку от позора и тюрьмы. Надо сказать, что в процессе всех этих действий, он ни разу не винит самого себя. Он оправдывает свои действия необходимостью получения выгоды, а для этого любой способ подходит. Вот этот человек, убив кого-нибудь ни за что не сомневался бы, правильно ли он поступил. Для него неизвестны муки совести.
Конечно, муки совести, в первую очередь, – это раскаяние. Да, Раскольников утверждает, что он не раскаивается в совершённом преступлении, но он страдает, не находит себе места, готов совершить самоубийство, - разве это не муки совести? Почему он сознаётся в преступлении? Потому что хочет вернуться в мир людей, стать обыкновенным человеком. Об этом ему говорит и Порфирий Петрович, обещая освобождение от страданий, если тот признается. Пройдёт ещё много времени, прежде чем он осознает все свои заблуждения и благодаря Соне вернётся к нормальной жизни.