Антон Павлович Чехов нередко признавался, как ему дорого «имение» — усадебная жизнь дворянского общества для него была символом семейного тепла, дружественной общности, уюта. Сам писатель стремился к этому и в своих произведениях любил рисовать именно такую атмосферу. Пьеса «Вишневый сад» тоже затрагивает жизнь одного поместья, постепенно показывая его угасание. На примере усадьбы Раневской Чехов демонстрирует медленное увядание всего аристократического общества России в начале 20 века.

Сам вишневый сад, принадлежащий Любови Андреевне, — центральный образ в пьесе. Он символизирует дом, соединение прошлого и будущего, он объединяет представителей разных эпох и разных идей. Сад — это важнейшая часть имения, символ усадебной, дворянской жизни, и именно вокруг него разворачивается всё действие.

Бесшабашная дворянская жизнь Раневской приводит к большим долгам, что вынуждает её продать вишневый сад. Но с ним связано столько воспоминаний, столько теплых моментов, что продажа сада для героини — невыносимая мука. Сама Раневская и её брат Гаев в произведении — представители прошлого поколения, несмотря на всю привязанность к этому участку, они ограничиваются лишь словами и переживаниями, не предпринимая никаких действий для его спасения. Бездейственность, чрезмерная возвышенность, отсутствие реальных дел — эти характерные черты и стали причиной вымирания дворянства.

В пьесе «Вишневый сад» Чехов затрагивает очень серьезные проблемы, однако пишет он об этом со свойственным своему стилю комизмом. Появление таких персонажей, как Шарлотта или Епиходов, подчеркивает нелепость жизненной драмы Раневской. Вполне реальный выход ей предлагает Лопахин — однако возвышенность аристократки не позволяет ей поступиться принципами и принять столь практичное предложение. В итоге Лопахин сам покупает сад, оставив Любовь Андреевну ни с чем.

В произведении нет явных положительных или отрицательных героев. Каждый персонаж — лишь отражение времени, прошлого или будущего, которые сталкиваются в этом переломном моменте, чтобы навсегда изменить судьбу страны. Предметом высмеивания писателем здесь представлено бездействие людей, их беспечность, которая привела к распаду семьи, страх перемен, который только приближает эти самые перемены. Конфликт в «Вишневом саде» не выражен ярко, но отображает окружающую действительность времени, на примере Раневской и её семьи показывая тихое вымирание дворянского общества в России.