Игнат Фомин — один из самых трагически отталкивающих персонажей романа Александра Фадеева «Молодая гвардия». Его образ вызывает одновременно отвращение и ужас, ведь за внешностью ничем не примечательного шахтёра скрывается опасный, глубоко испорченный человек. Фадеева интересует не просто фигура предателя, но сама природа предательства, его истоки и развитие.
Фомин появляется в Краснодоне в начале 1930-х годов. Он устраивается на шахту № 4, работает добросовестно, становится стахановцем. Его имя упоминается в газетах, его уважают. Он не состоит в партии, не проявляет политических амбиций, но и не вызывает подозрений. Такая серая маска делает его идеальным прикрытием — когда подпольщики ищут укрытие, он первым соглашается приютить у себя Матвея Шульгу, одного из организаторов сопротивления. Шульга воспринимает его как надёжного, немногословного человека, достойного доверия. Однако за внешней «незаметностью» скрывается хищная натура.
Фомин сдаёт Шульгу фашистам через несколько дней после их прихода в город. Этот поступок становится его первым шагом на путь прямого сотрудничества с оккупантами — вскоре он становится полицаем. Но Фадеев не ограничивается поверхностным изображением предателя. Он даёт читателю развернутую биографию этого человека, показывая, как формировалась его личность, как в нём развивались черты жестокости, мстительности и предельного эгоизма.
Настоящее имя Фомина неизвестно. Ранее он жил в Воронежской области, где был богатым кулаком, имевшим большое хозяйство, несколько усадеб, пасеку, технику и работников. Он отличался беспощадностью и алчностью. Завидуя своим братьям, получившим в наследство больше, он добился их осуждения, оставив без крова их семьи. Ему не было жалко ни детей, ни женщин. Его действия продиктованы не нуждой, а жаждой мести и желанием выделиться на фоне других. Свою «обиженность» он использует как маску: изображает бедняка, страдающего от несправедливости, и проникает во власть на местном уровне. Такому «маскировочному поведению» он остаётся верен и позже — уже в Краснодоне.
После начала коллективизации герой теряет всё, что имел. Чтобы избежать высылки, он убивает председателя сельсовета и секретаря ячейки и вместе с женой бежит. Подделав документы, выдает себя за рабочего и оседает на Донбассе, где быстро вписывается в трудовую среду. Он не стремится быть активным, но вызывает доверие. Именно эта способность прятаться за внешним спокойствием делает его особенно опасным. Автор подчёркивает, что Фомин стал «человеком-невидимкой», тщательно скрывающим свои подлинные убеждения и мотивы.
С приходом немцев в Краснодон Фомин не просто сдаёт Шульгу — он делает это осознанно, с чувством удовлетворения. В этот момент раскрывается подлинная его сущность. Фомин — человек, одержимый жаждой мести к миру, который когда-то разрушил его благополучие. Он презирает всё, что связано с советской властью и молодёжным сопротивлением. Его внутренний конфликт давно исчерпан — он полностью перешёл на сторону врага, потому что в душе всегда был против народа.
Особенно важно, что Шульга, человек опытный и чуткий, ошибается в нём. Это подчёркивает, насколько искусно Фомин умеет скрываться. Всё, что казалось положительным, оказалось мнимым. Автор говорит прямо: «самый худший и последний из людей... был бы лучше Игната Фомина». Это не гипербола — это суть образа. Фомин страшен не поступком, а бездушной системностью своей подлости. Он не ошибается — он делает осознанный выбор, и делает его давно.
Молодогвардейцы ясно понимают, кто перед ними. Они презирают Фомина, как никто другой. На его спину вешают листовку с обвинением: «Ты продаёшь наших людей немцам за кусок колбасы...». Казнь становится неизбежной. Игната Фомина убивают, повесив на мосту с надписью: «Так будем поступать со всеми предателями». Это — не жестокость, а справедливый приговор. Его смерть — символ очищения, предупреждение тем, кто думает, что можно безнаказанно предавать своих.
Таким образом, Игнат Фомин в романе Фадеева — собирательный образ предателя, человека, разрушающего не только жизни других, но и свою душу. Он — не просто враг, а символ разрушительной силы зла, которая может жить под личиной «тихого соседа». Его путь — это путь деградации, путь потери человечности, который начинается с жадности, проходит через лицемерие и заканчивается презрением и смертью. Через этого героя Фадеев предупреждает: опаснее всего — зло, которое притворяется добром.