В этом году я познакомился с рассказом О. Генри «Последний лист». Произведение небольшое по объёму повествует о судьбе двух американских студенток: Сьюзи и Джонси, которые поселились в квартале Гринвич-Виллидж, являющимся местом проживания студентов Нью-Йорка. События, происходящие в рассказе, повествуют о страшной эпидемии пневмонии, которая унесла сотни тысяч жизней. Несмотря на свой небольшой объём, рассказ заставляет задуматься над многими серьёзными проблемами. По поводу одной из них я хотел бы поговорить с автором произведения. Конечно, волнует в нём всё: и страдания Джонси, и беспокойство Сьюзи, и забота врачей. У меня заинтересовал не главный герой – художник Берман, который, по сути, пожертвовал своей жизнью ради спасения девушки.
Вопрос, который возник у меня, – это вопрос смысла жизни. Этому художнику автор посвятил несколько абзацев. Описание жизни старика Бермана вызывает чувство сожаления. Человек, который на протяжении всей своей жизни мечтал написать шедевр, но так и не сделал этого, прожил свою жизнь зря. Все мы приходим в этот мир, надеясь, что наша жизнь будет счастливой. Никто не думает о бедах и несчастьях, о том, что жизнь будет прожита впустую. Наверное, и художник мечтал об этом: о славе, успехе, богатстве. Но все видели в нём только «злющего старикашку», который издевался над всякой сентиментальностью, и считал себя кем-то вроде сторожевого пса, охраняющего молодых художниц. Вся его жизнь была растрачена на рекламные плакаты, которые он рисовал ради куска хлеба. Буквально в предпоследний день своей жизни он узнал о болезни Джонси. И вот этот нелюдимый и недобрый старик задумывает создать шедевр: нарисовать лист плюща, чтобы девушка, увидев его, вновь захотела жить. И ему удаётся это!
Когда утром девушки отодвинули шторы, они увидели на кирпичной стене виднеющийся последний лист плюща. Удивительно, но лекарство подействовало и Джонси пошла на поправку. Лишь спустя пару дней Сьюзи узнала, о том подвиге, который совершил этот злобный старикашка. Оказалось, что ночью, когда буря разбушевалась, дождь со снегом хлестал по стёклам, он рисовал этот листок на стене. Старику было достаточно, чтобы простыть и заболеть. Однако своим поступком он оставил глубокий след в душах девушек, и хочется верить, что жизнь его не прошла напрасно, если о нём будет помнить, хотя бы один человек.
Вот вопрос смысла жизни художника Бермана я бы хотел обсудить с писателем О. Генри. Мне кажется, что автор этого произведения мог бы пролить свет на некоторые вопросы своего понимания смысла жизни.